Okay, okay, maybe I’ve been missing something…

Back in September 2017, I got my hands on the debut album (Stranger in the Alps) by a then-23-year-old young woman named Phoebe Bridgers. I wrote about her here in 2019, with a track from that first album, a song she recorded as a duet with Conor Oberst, with whom she had just released an album under the name Better Oblivion Community Center.

Her ethereal beauty, her love of Elliott Smith, her voice, her lyrics filled with flashes of vivid imagery and unfathomable sadness, her apparent simplicity, the folk sound of her songs: she had everything going for her…

And people really did love her. Critics first, then the small world of indie pop…

In 2020, that’s where I missed the boat. Critics were raving about her second album, Punisher, but then came the first single, Kyoto, and I thought: damn… she’s lost that fragility. I let it pass me by… But she kept winning people over, including plenty of folks in the American alternative rock scene (The National), as well as Taylor Swift (who invited her to sing on a track in 2021), and then Billie Eilish (who brought her onstage in 2022).

In 2023, she released an album with two other women with whom she had formed the band Boygenius… Once again… I let it pass me by…

And, without really realizing it, without reaching the stratospheric popularity of someone like Taylor Swift, or even Lana Del Rey, Phoebe has almost become mainstream (well, in the US, anyway)…

So, here we are, and then—bam—her third album came out this summer… and the single… a sad pop song with an irresistible chorus… Lost Boys (a nod to Peter Pan?), a deeply touching appearance on Jimmy Fallon, with one version backed by very young musicians (children!) and another acoustic version accompanied by some old guys (including one of her heroes, the eccentric and much-loved cult figure Dan Reeder, who we’ll definitely have to talk about very soon).

So now I’m thinking: fuck, you’re missing something here. A trip to the record store, and boom, albums two and three by Phoebe are now in heavy rotation. We’ll give them a proper listen and talk about them again very soon. We’ll have to get into Boygenius very soon too.

In the meantime, Funeral, from that first album, released in 2017. Damn, while not everything on this record reaches quite that level, there are still three or four other tracks that come close. But Funeral… it’s something else. This is no joke. It’s breathtakingly beautiful.

Ok, ok, j’ai peut-être loupé un truc…

En septembre 2017, je mettais la main sur le premier album (Stranger in the Alps) d’une jeune fille de 23 ans, Phoebe Bridgers. Évoquée en 2019 dans ces pages, avec un extrait de ce premier album, une chanson en duo avec Conor Oberst, avec lequel elle venait de sortir un album sous le nom de Better Oblivion Community Center.

Sa beauté diaphane, son amour pour Elliott Smith, sa voix, ses paroles pleines d’images fulgurantes et d’une tristesse insondable, son apparente simplicité, la sonorité folk de ses chansons : elle avait tout pour plaire…

Et elle a beaucoup plu. À la critique d’abord, puis au petit monde de l’indie pop…

En 2020, c’est là que je loupe le coche. La critique encense son deuxième album, Punisher, mais voilà, le premier extrait, Kyoto, je me dis : mince… elle a perdu sa fragilité. Je laisse passer… Mais elle continue de plaire, toujours à plein de gens dans le milieu du rock alternatif américain (The National), mais aussi à Taylor Swift (qui l’invite sur un titre en 2021), puis à Billie Eilish (qui l’invite sur scène en 2022).

Elle sort en 2023 un album avec deux autres filles avec qui elle avait fondé le groupe Boygenius en 2018… Là encore… je laisse passer…

Et, mine de rien, sans atteindre la stratosphérique popularité d’une Taylor Swift, ni même celle d’une Lana Del Rey, Phoebe est presque devenue mainstream (enfin, aux US)…

Bref, et là, bim, troisième album sorti cet été… et le single… une pop song triste au refrain irrésistible… Lost Boys (clin d’œil à Peter Pan ?), un passage hyper touchant chez Jimmy Fallon, avec une version accompagnée par de très jeunes musiciens (des enfants !) et une autre acoustique, accompagnée par de vieux messieurs (dont l’un de ses héros, le fantasque et très culte Dan Reeder, dont il faudra parler très vite).

Bon, là, je me dis : merde, tu passes à côté d’un truc. Un tour chez le disquaire et hop, albums 2 et 3 de Phoebe en rotation. On en fait le tour et on en reparle très vite. Faudra voir Boygenius très vite aussi.

En attendant, Funeral, extrait du premier album, sorti en 2017. Mince, si tout sur ce disque n’atteint pas un tel sommet, il y a quand même trois ou quatre autres titres qui rivalisent. Mais Funeral, c’est quelque chose. Ça rigole pas. Mais c’est fulgurant de beauté.