I was lucky enough to catch a concert by The Fleshtones… What is that exactly? Well, first of all, they’re the kind of bands people always end up mixing up: The Fleshtones, The Fuzztones, Hoodoo Gurus, even Flamin’ Groovies, for fuck’s sake… No, no, the Flamin’ Groovies started back in the sixties… The other three, okay, there are similarities: garage rock, contemporary bands (the 1980s, to keep it simple), but the Hoodoo Gurus are Australian. Anyway!

The Fleshtones are American, the members are around 75 years old now, and originally they played garage rock — but they came after the battle, too young for the first wave back in the sixties. Garage rock, in short, was young Americans rediscovering their roots thanks to English bands — especially The Rolling Stones — and starting bands in their garages… We got lucky to discover all that through the compilation Nuggets, released in the early seventies… Well, “discover” is relative — I wasn’t even born when it came out… And garage rock still has its followers, especially among certain bands from the eighties (the Fleshtones, the Fuzztones, the Hoodoo Gurus, obviously!). There are also some great box sets like Children of Nuggets that really showcase all this stuff.

So what the hell are they doing in a tiny concert venue in Barberaz? Well, they’re playing garage rock without taking themselves seriously, having fun like kids — just like their audience. It’s messy, goofy, chaotic, the songs are good, and the covers are spot-on (“Child of the Moon” by the Stones! Love it!).

Here’s a track from their first album, Roman Gods: a cover of “Ride Your Pony.” And yes, a Lee Dorsey song written by the great Allen Toussaint. Cool stuff!

J’ai eu la chance d’assister à un concert des The Fleshtones… Qu’est-ce que c’est ? Bon, déjà, le genre de groupes avec lesquels on finit par se mélanger les pinceaux : The Fleshtones, The Fuzztones, Hoodoo Gurus, voire Flamin’ Groovies, bordel… Non, non, les Flamin’ Groovies, ça démarre dans les sixties… Les trois autres, OK, il y a des similarités : rock garage, groupes contemporains (les années 1980, pour faire vite), mais les Hoodoo Gurus sont australiens. Bref !

The Fleshtones sont américains, leurs membres ont aujourd’hui autour de 75 ans et, à l’origine, ils jouent donc du rock garage, mais arrivent après la bataille : trop jeunes pour la première vague des sixties. Le garage rock, pour faire court, c’est quand des jeunes Américains redécouvrent leurs racines grâce à des Anglais — The Rolling Stones en tête — et se mettent à monter des groupes dans leurs garages… On a eu la chance de découvrir tout cela grâce à la compilation Nuggets, sortie au début des années 1970… Enfin, “découvrir”, façon de parler : je n’étais même pas né quand c’est sorti… Et le garage rock continue d’avoir ses adeptes, notamment chez certains groupes des années 1980 (les Fleshtones, les Fuzztones, les Hoodoo Gurus, donc !). Il existe aussi de très beaux coffrets, comme Children of Nuggets, qui mettent tout cela en valeur.

Et donc, que foutent-ils dans une mini-salle de concert à Barberaz ? Eh bien, ils y jouent du rock garage sans se prendre au sérieux, en s’amusant comme des gamins — comme leur public. C’est foutraque, rigolard, les chansons sont bonnes et les reprises bien senties (“Child of the Moon” des Stones ! Love it!).

Ici, un extrait de leur premier album, Roman Gods : une reprise de “Ride Your Pony”. Et oui, une reprise de Lee Dorsey, écrite par l’ami Allen Toussaint. Cool !