The first four albums are insane — we really need to rehabilitate this great singer who, in my opinion, has been a bit too forgotten. His talent, his songs are immense and haven’t aged a bit.

Claude Gassian. Photographer. 2025.

Which is just as well: the albums in question are neatly lined up on the shelf…

For the French general public, Mink DeVille is that sort of lanky gypsy who covered Hey Joe in the 1990s under the name Willy DeVille. Mink DeVille is the name of his band.

New York. The 1970s. A regular at CBGB, the legendary New York punk club. A dangerous neighborhood back then.

There is, of course, some of that raw energy in their first album, Cabretta (1977, produced by Jack Nitzsche — a producer who had worked with Spector, the Rolling Stones, and Neil Young — and who described DeVille as the best singer he had ever worked with), but there’s also that love of Phil Spector, the influence of Lou Reed, and some beautifully measured soul gems like this one, which Van Morrison himself would surely not disown.

Les quatre premiers albums sont fous, il faut vraiment réhabiliter cet immense chanteur qui, selon moi, est un peu trop oublié. Son talent, ses chansons sont immenses et n’ont pas pris une ride.

Claude Gassian. Photographe. 2025.

Ça tombe bien : les albums en question sont sagement alignés dans la discothèque…

Mink DeVille, c’est, pour le grand public français, cette sorte de gitan dégingandé qui reprenait Hey Joe dans les années 90, sous le nom de Willy DeVille. Mink DeVille, c’est le nom de son groupe.

New York. Années 70. Groupe habitué du CBGB, le club mythique du punk new-yorkais. Zone dangereuse à l’époque.

Il y a certes parfois de cette énergie brute dans leur premier album, Cabretta (1977, produit par Jack Nitzsche — producteur passé chez Spector, les Rolling Stones, Neil Young — et qui décrivait DeVille comme le meilleur chanteur avec lequel il ait travaillé), mais il y a aussi cet amour de Phil Spector, l’influence de Lou Reed et des petites perles bien dosées en soul, comme celle-ci, que ne renierait sans doute pas Van Morrison.